银在抗菌行业的应用历史非常悠久,可以追溯到古代。腓尼基人用银制容器来储存饮用水和其他饮料来防止其受微生物污染。把银币投入牛奶瓶中以保持牛奶的新鲜程度。在所有具有抗菌性的金属中,银具有最有效的抗菌作用并且银含有的对人体有害的毒素也是最少的,因此,在各种医学应用以及在日常生活中，银通常被用来阻止细菌生长,包括创伤和烧伤护理、家用电器、水净化、食品包装等。
银在抗菌行业的应用历史非常悠久,可以追溯到古代。腓尼基人用银制容器来储存饮用水和其他饮料来防止其受微生物污染。把银币投入牛奶瓶中以保持牛奶的新鲜程度。在所有具有抗菌性的金属中,银具有最有效的抗菌作用并且银含有的对人体有害的毒素也是最少的,因此,在各种医学应用以及在日常生活中，银通常被用来阻止细菌生长,包括创伤和烧伤护理、家用电器、水净化、食品包装等。
在医院和其它卫生保健方面，银也可以用作杀虫剂来减少或消除耐抗生素的超级细菌的存在。在医疗设备的表面涂抹少量的银可以防止病原体的传播。21世纪的新兴技术已经允许银在纳米的层面上进行生产。这将大大提高银的反应活性,使其更适合于长期抗菌的应用程序。银现在被用于医院中几乎所有设备,，如水系统,手术室导管，包括外科线程和绷带。银绷带已经在美国和欧洲被广泛用于治疗烧伤、预防感染、促进愈合。在发展中国家,比如中国, ，由于技术落后，这些绷带仍然比较罕见。政府现在也正在鼓励医院研发含有银敷料的绷带;CRU预计这种绷带将在不久的将来为银带来更大的需求量。
抗菌产品造福每年数以百万计的消费者。像塑料、纺织品、化妆品这样的产品如果持续时间可以更长，那么就能更好地利用资金,并且消费者也会对应的增长。在这个市场中，几十年来有很多种添加剂和无机材料，银添加剂只是其中的一小部分,纳米银粒子只是它的其中一种形式。
抗菌治疗能给消费者带来许多益处,比如使化妆品的保质期延长，那么将使得产品使用更加安全,造成更少的浪费,最终将降低消费者价格;在塑料方面可以防止细菌的降解作用，防止塑料变色;在纺织品方面，可以防止细菌的定植,更好的抑制服装的气味（如运动服），最终使消费者穿着更加舒适并且延长其使用时间。此外，减少洗涤频率在低温下可以节省大量的水和能源。在抗菌治疗方面, 在众多用于抗菌目的材料中，纳米银代表不到0.1%,因此，其发展空间还十分的大。
尽管纳米技术使银粒子在日常生活中越来越流行，但使用纳米银抗菌应用已引起其对环境和人类健康的影响的担忧。风险评估对它潜在的伤害(毒理学)和暴露性的伤害呈现中性。分析纳米银粒子的接触模式显示,大多数产品使用微小的纳米银粒子,都受雇于形式束缚。纳米颗粒不能作为离散粒子存在,因为他们会结块,因此他们需要在一定的范围内允许他们存在离散,并作出相应的反应。此外, 相比传统的银产品和合成化学抗菌剂，纳米银粒子显著降低了活性物质的数量。这样的分析结果说明，在将来，化学合成剂的使用将大大的减少，并且纳米银粒子将会被广泛的应用，此时，对银的需求量也会大幅的上升。
