霉菌

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霉菌不是分类学上的名词，一般泛指生长在营养基质上形成绒毛状、蜘蛛网状或棉絮状菌丝体的真菌，是形成分支菌丝的真菌的统称。构成霉菌的基本单位是单个的丝状体，称为菌丝，菌丝可以无限止的伸长和产生分支，分支的菌丝相互交错在一起，形成菌丝体，菌丝体常呈白色、褐色、灰色或呈鲜艳的颜色。菌丝呈长管状，直径一般为2-10微米，分为无隔菌丝和有隔菌丝。由无隔菌丝组成的低等霉菌虽然分支繁茂，细胞质内含有多个细胞核，但却是多核单细胞生物，例如毛霉、根霉等。而由有隔菌丝组成的高等霉菌则为多细胞生物，例如曲霉、青霉、木霉等。有隔膜的菌丝往往更能抵抗干旱条件，能有效防止机械损伤后细胞质的流失，还具有支持菌丝强度的作用。霉菌生长在固体培养基上，一部分菌丝深入培养基内吸收养料，称为营养菌丝，还有一部分菌丝伸展到空中，称为气生菌丝。有的气生菌丝发育到一定阶段，会分化成繁殖器官。
霉菌在自然界中分布广泛，主要存在于土壤、空气、水和生物体内，与人们日常生活密切相关。在放置一段时间的陈旧面包、奶酪或水果上都可见到霉菌。霉菌很早就应用在传统的酿酒、制酱和制作其他发酵食品上，但同时一些霉菌也能引起食品和工业原料的霉变，少数霉菌还能引起人和动植物的病害